5月12日上午，海外华文媒体福建采访行一团来到了福州马尾船政文化博物馆。
船政，是中国近代史上不可磨灭的篇章，在福州马江之畔留下珍贵的工业和文化遗产。马尾被称为近代中国海军的摇篮，也是近代工业、教育的发祥地之一，见证着近代中国探索自强之计、复兴之路的奋进历程。
当看到立在中国船政文化博物馆里的唯一一尊外国人塑像，海外华文媒体福建采访行一团都感到震惊：中国近代历史中的船政精英人物，居然有法国人。
一位法国人，何以被铭记在中国船政历史中？
这是法国人普罗斯佩·日意格的塑像。日意格1835年出生在法国西北部小城洛里昂，1857年作为法国海军军官来华。
当时的中国正处于内忧外患之中，急需壮大海防力量。身负军务要职的左宗棠邀请日意格促成中法两国合作，帮助中国建设一所海军兵工厂。从船政创办伊始至1874年，日意格履行合约，共督造兵、商轮船15艘，其中包括中国第一艘千吨级蒸汽动力轮船“万年清”。
福建船政创办的同时，中国近代史上第一所海军学校——福建船政学堂成立。日意格以授课语种分类，将专业分为“法语学校”和“英语学校”。前者又细分为造船学校、设计学校和学徒学校。船政文献中则以“前学堂”“绘事院”和“艺圃”为相对应校名。从专业设置、科目分类、教与学的环节过程，到对学生考核、对学业及能力点评，日意格都事无巨细地指导。船政学堂还有一批来自法国、英国的外籍教员，为中国近代化人才培养作出积极贡献。
1873年，日意格在一份呈送给船政大臣沈葆桢的报告中提到：如果中国海军当局并不马上需要这批年轻人服役，应当可以派遣其中一部分去欧洲深造，不但对他们个人，而且对国家都很有益处。
1877年，福建船政学堂派出了第一批留学生赴法国、英国学习，由日意格担任留学生“洋监督”。据悉，这些留法学生后来成为中国近代第一批舰船设计的总工程师，是近代中国工业化建设中的一批精英力量。据介绍，魏瀚、邓世昌、严复、陈季同等人皆为船政学子。
2024年5月5日，在赴巴黎对法国进行国事访问之际国家主席习近平在法国《费加罗报》发表题为《传承中法建交精神 共促世界和平发展》的署名文章和同马克龙总统共见记者时，其2次提到了中法有关福建船政的往事。
可以说现代意义上的中法两国交往，始于福州马尾船政。船政的故事也没有停留在历史，在当代依然熠熠生辉，还有很多人在传承和弘扬它，通过展览和交流互鉴，让船政的故事被更多人知晓，让中法两国的友谊更加深远。而福州马尾的船政旧址经过数年修复后，尘封的历史也重焕光彩，在最新推出的历史舞台剧《最忆船政》中，日意格为船政学堂呕心沥血的场景，也得以再现。
